Nota de l'editor: ara i aleshores ens agrada perfilar canvis i tendències en indústries verticals específiques, especialment quan una indústria centenària està canviant d'una manera innovadora, inesperada o fins i tot pertorbadora. Aquest article va ser presentat per un lector, Keith Lechwar, sobre la indústria del gel i després d'haver rebutjat inicialment la història, va captivar la nostra atenció. Penseu que la indústria del gel no és exactament el tema de les tendències canviants? Bé, curiosament, ho és.
$config[code] not foundPer Keith Lechwar
Les innovacions de productes i noves invencions es produeixen diàriament. Tanmateix, s'ha considerat poc a millorar la forma en què els consumidors adquireixen els aliments més consumits als Estats Units: el gel.
El procés de combinació d'aigua i temperatura freda que no ha canviat molt, ja que els xinesos tallen i emmagatzemen el gel en 1.000 B.C estan veient un canvi dramàtic en el consum. Per què? Com que un empresari -un empresari retirat- es va plantejar un nou enfocament innovador que combina el cub de gel amb un concepte d'estil de venda de caixers automàtics amb la capacitat de fer fins a 13.000 lliures de gel al dia.
El negoci de gel envasat, tot i la seva falta de glamur, és una indústria de 2.500 milions de dòlars. Però, està antiquat. Aquesta bossa de gel de 8 lliures comprada a la botiga de conveniència va viatjar des de les plantes gelades regionals que la massa produeix bosses de gel i les distribueix a territoris específics. Evidentment, aquest mètode està subjecte a alts costos de combustible i distribució que augmenten els costos dels productes diaris. Per no esmentar el possible dany al producte final a causa de la distribució i manipulació. Amb quina freqüència heu adquirit una bossa de gel que no necessitava un bon cop de ciment per separar els cubs?
Durant dècades, la font més convenient per al gel embotellat i a granel ha estat botiga de queviures i botigues de conveniència: prou poc convenient per als consumidors actuals. Va ser fins que Bob Alligood, un enginyer que va passar 30 anys construint una de les empreses d'enginyeria més exitoses de la Florida, va decidir provar la seva mà com a empresari desenvolupant una companyia anomenada Ice House America. Després d'uns anys de desenvolupament de productes i més d'un any en funcionament, Ice House America ha passat de tenir 4 cases en funcionament en una ciutat a més de 225 ubicades en 13 estats.
El concepte és simple, però revolucionari: una màquina de gel autònoma i automatitzada que té la capacitat de produir gel fresc, ràpid i convenient sota demanda, en qualsevol lloc hi ha accés d'aigua elèctrica i potable. Però, tot i que la idea sembla gairebé massa clara, es va prendre la quantitat adequada de Chutzpah emprenedora i una enginyeria decidida per no només convertir l'Ice House en exclusiva, sinó també un producte eficient i amigable per als consumidors.
El procés patentat assegura que el gel es produeix i s'emmagatzema utilitzant només alumini de grau alimentari i mai no és tocat per mans humanes. El gel es distribueix a través d'un nou sistema de distribució vertical que pot prescindir de 20 lliures de gel en menys de 10 segons. El resultat final és uniforme, cubs separats que són purs, frescos, ràpids i convenients.
Tot i que la indústria del gel embalat s'ha mostrat reticent a acceptar i acceptar la nova tecnologia per raons de competència òbvies, els clients troben la innovació com una forma més còmoda i econòmica de comprar gel per a qualsevol ocasió.
Es pot trobar prova a la creixent base de clients de Ice House. La majoria dels consumidors de Ice House solen ser consumidors de gelateria, manteniment de jardins i treballadors de la construcció, per citar alguns. Al mateix temps, els individus se senten atrets pels preus més baixos (20 lliures per un valor de 1,25 dòlars o menys, en comparació amb 1,29 dòlars per una bossa de 8 lliures, de mitjana) i les ubicacions adequades als estacionaments dels centres comercials.
No obstant això, la veritable prova es troba en els nombres. En menys de 18 mesos, Ice House America ha crescut a més de $ 11 milions en ingressos anuals, amb uns ingressos previstos de 28 milions de dòlars per a l'any 2006. I sembla que això és només la punta del … bé, ho aconsegueixes.
La companyia ha venut concessionaris en 13 estats dels EUA, amb 5 més en desenvolupament, incloent Alaska.
Tot i que encara queden per veure els efectes a llarg termini d'aquesta innovació en la indústria de gel envasada, no hi ha cap dubte sobre l'oportunitat de més creixement. Malgrat el seu ràpid èxit, els ingressos de l'Ice House 2005 representen només l'1% de la quantitat total de vendes de gel aquest any. Però si l'acceptació del consumidor continua, la Ice House podria reinventar la forma en què els consumidors compraven gel embalat i, en definitiva, reflecteixen el que ha fet la màquina automàtica a la indústria bancària.
$config[code] not foundSobre l'autor: Keith Lechwar és portaveu de Ice House America i es pot accedir al (904) 355-7808. Per obtenir més informació sobre Ice House America, visiteu www.icehouseamerica.com
1
