Lliçons apreses per adquirir un negoci web

Fa més de dos mesos que la meva empresa, Tendències de petites empreses LLC, va adquirir BizSugar.com, un lloc per a notícies de petites empreses.

Ha estat una experiència d'aprenentatge, i em va passar que podria fer un bon estudi sobre l'adquisició d'un negoci web. Així que pretenc informar periòdicament sobre com va.

Encara és aviat, però estic bastant satisfet amb el progrés de BizSugar fins ara. BizSugar no és a prop de l'escala d'un lloc com Digg, que obté milions de visitants i visualitzacions de pàgines. Però per a un lloc petit de negocis és prometedor. El trànsit s'ha triplicat en menys de 90 dies. El nombre de persones noves que s'uneixen al lloc i el contingut contribuït s'està accelerant, i això és extremadament gratificant.

$config[code] not found

Què és BizSugar?

BizSugar és un lloc de creació d'enllaços i d'intercanvi on els lectors poden compartir contingut: els seus i els altres. A continuació, els lectors voten sobre el contingut. El contingut amb una combinació de la majoria de vots i d'altres activitats es promociona a la pàgina d'inici, apareix a Twitter i pot aparèixer al nostre widget Top 10, a la nostra barra d'eines i al nostre butlletí setmanal. (Més d'aquests en un moment). Al seu torn, això sol dir que s'afegeix la visibilitat de la marca i el trànsit de l'autor del contingut.

El lloc és una mica com Digg, però amb diferències clau. A part del fet obvi que Digg és enorme i BizSugar encara és petit, una altra diferència és el nínxol de focus. BizSugar es dedica únicament a continguts d'interès per a les PIMES: petites empreses i negocis de mida mitjana.

Què hem estat treballant?

Molta de la nostra activitat ha estat darrere de l'escena. A continuació s'explica el que hem treballat i realitzat:

Aprenent a executar el lloc: El lloc utilitza el programari Pligg que, en un sentit és genial, però també té algunes peculiaritats. Com altres han escrit, els llocs de Pligg no són fàcils de gestionar. Traducció: hem estat aprenent a gestionar el lloc mitjançant prova i error: l'èmfasi en "error".

Hem tingut un gran suport de l'antic propietari del lloc, DBH Communications i el seu president, John Holsen. Això ha facilitat les coses. John ens va donar instruccions detallades en correus explicatius llargs. Ell ha contestat generosament preguntes molt després de l'acord tancat. Fins i tot va saltar en unes poques vegades per salvar-nos de fer un embolic de coses.

Malgrat tot el seu suport, encara hem aconseguit "obrir el lloc" (com un dels membres de l'equip el crida) un parell de vegades a través de petites peculiaritats. Aquest terme tan tècnic "arremetre el lloc" significa que la part del lloc es va tornar inaccessible durant una hora o dues o tres, fins que vam determinar el problema i solucionar-ho. 🙂

Un dels reptes del programari de codi obert com Pligg és que sou pel vostre compte quan es tracta de donar suport. No es pot trucar al número 1-800. Això vol dir que hem passat hores en fòrums i blocs intentant descobrir la font de problemes, com implementar correccions o la manera de canviar alguna cosa. Però d'alguna manera això és bo. Ens ha obligat a aprendre el lloc des de dins.

Reclutament de moderadors - Un dels primers encàrrecs de negoci va ser reclutar Moderadors. El paper més important dels moderadors és ser "ambaixadors" per ajudar a compartir tota la bondat de BizSugar amb el món, i també per crear una sensació de benvinguda a la comunitat. Els moderadors proporcionen una cara humana familiar al lloc. Els moderadors també vigilen el lloc 24/7 i netegen entrades de correu brossa.

Hem tingut la sort de comptar amb diversos moderadors la dedicació dels quals va més enllà: Shawn i Heather Hessinger; Martin Lindeskog; Amanda Stillwagon; TJ McCue; i Maria Gracia Ignacio. Staci Wood, qui és el Tendències de petites empreses Gerent d'operacions, també salta a la palanca. No puc dir prou coses bones sobre l'equip. Tu rock

Anem a ampliar l'equip Moderador amb poques més persones en un futur proper, ja que el lloc creix.

Creixent el butlletí i el bloc - He assignat persones per actualitzar el blog de BizSugar i assegureu-vos que el butlletí 10 de BizSugar (que es mostra a continuació) surt cada setmana.

Amanda composa i emet el butlletí cada setmana com el rellotge (amb l'excepció d'una setmana d'hora quan aconseguim "interceptar" el sistema de correu per un parell de dies). Tenim uns 1.800 subscriptors. Els subscriptors creixen a un ritme aproximat de 200 setmanals.

Vam haver de fer algunes millores al blog de BizSugar. Hem obert comentaris al bloc. De mica en mica, afegim interès i interactivitat, com ara widgets i imatges. Shawn Hessinger actualitza el blog ara mateix. També està involucrant membres de la comunitat entrevistant-los. Crec que el bloc encara és massa difícil de trobar i planifica fer-lo més visible (l'únic enllaç de BizSugar és un enllaç de peu de pàgina).

Muntatge d'un Consell Assessor - També vam reunir un Consell Assessor per donar a conèixer la direcció futura del lloc. El Consell Assessor està format pels moderadors anteriors, a més d'algunes persones que sabem que són membres actius de la Tendències de petites empreses comunitat: Zane Safrit; Joel Libava; Travis Campbell; Servaas Schrama.

Construint un manual d'operacions - Hem construït un manual d'operacions a mesura que anem. Hem pres tots aquells missatges de correu electrònic de l'antic propietari, juntament amb els correus electrònics de notificació / missatges instantanis que enviem a l'equip després de resoldre algun problema o un altre, i els hem enviat a un únic document. D'aquesta manera, el coneixement crític no està tancat dins del cap d'una persona.

Obtenir visitants - Els visitants han anat creixent constantment i estic satisfet amb aquest creixement. Hem tingut un parell d'espigues en el trànsit i les pàgines vistes, principalment de les xarxes socials, però, en conjunt, la trajectòria ha anat augmentant constantment, ja que aquest gràfic de visualització de pàgina mostra:

Una bona part (20% +) del creixement del trànsit ha vingut des de Twitter. BizSugar Hot Topics (elements que arriben a la pàgina d'inici) es publiquen a través del compte de BizSugar a Twitter. També afegim almenys un tuit humà al dia durant la setmana laboral per a alguna personalitat humana. Si veieu les inicials "SH" després d'un tweet de BizSugar, això és Shawn. Si veus "AC" que sóc jo tuitea.

A poc a poc cada dia creem un seguiment a través de Twitter, i això és gratificant.

Compromís de l'edificació - Resulta que aconseguir que els visitants d'un lloc de la comunitat sigui més fàcil que aconseguir un compromís. Per implicació, em refereixo a persones que discuteixen històries i voten sobre els enviaments i participen activament.

Encara hi ha una tendència perquè la gent visiti, envieu una de les seves pròpies històries i, a continuació, la deixeu. Però si ho fa, limita el valor que surt del lloc.

Per això, estem treballant en diverses estratègies per ajudar els visitants a veure què hi ha per participar més enllà de la presentació. Això inclou fer arribar un a un als participants actius existents al lloc, introduint-nos a nosaltres mateixos. O estem tuitejant @ ells (enviant tweets o retweets) perquè sàpiguen que els notem.

A més, recentment, Amanda i jo (juntament amb alguna ajuda de Tim Grahl i el seu equip) configurar una barra d'eines BizSugar. Jo havia tingut Adam Boyden, el president de Conduit, en el meu podcast de ràdio, una mica enrere i estava intrigat amb la plataforma de creació de la barra d'eines Conduit. Així que vam jugar al voltant i desenvolupem una barra d'eines BizSugar. Amb això, se us avisa quan calen articles nous a BizSugar. També podeu enviar articles directament des de qualsevol pàgina web amb el nostre "enviar" bookmarklet. La barra d'eines BizSugar és aquí.

Inscripcions i respostes a sol·licituds de suport - Una àrea amb la qual no estic satisfet és la forma en que un cert percentatge dels correus electrònics de confirmació de registre segueixen bloquejats per certs ISP. Això condueix a persones infeliços i a abandonar els intents de registrar-se per un compte.

A més, he descobert recentment que els correus electrònics que arriben a l'adreça de suport havien caigut en un forat negre a través d'un error tècnic. Així que, si ets una de les 4 persones, l'adreça de correu electrònic sobre no poder registrar, ignorem, les meves sinceres disculpes. Això és inacceptable i ho estem solucionant.

Ingressos - Ara mateix, el lloc no obté ingressos. És una despesa des d'una perspectiva P & L. L'enfocament en aquest moment és el desenvolupament d'un primer lloc en rockin '. La bona notícia és que ja he tingut consultes sobre el patrocini del lloc, tot i que he posat aquests en espera. Proporcionar una experiència de lloc de qualitat és el primer.

7 lliçons apreses

Podria continuar, però crec que aquesta publicació és suficient. Vaig a estalviar més per a la propera publicació, incloent-hi perfilar alguns dels membres de la comunitat lleials.

Mentrestant, permeti'm resumir amb 7 lliçons extretes dels nostres primers 60 dies d'experiència:

Ensenyeu-vos a si mateix si és font OBERT - Si alguna vegada considera l'adquisició d'un lloc web basat en programari de codi obert, tingui en compte el temps que haureu de dedicar a l'autoeducació i el judici i error.
Obteniu ajuda de transició posterior al tancament del venedor: Sempre estructureu el vostre acord per incloure un compromís de l'antic propietari per ajudar-vos amb el període de tancament de la transició. Sigueu un jutge de caràcter, també, i tingueu molta confiança que el venedor realment seguirà i us ajudarà amb pessic. Una cosa és disposar d'un contracte que indica que es necessita un ajut posterior al tancament. És un altre intentar fer-ho si el vostre venedor no cooperarà.
Crear un manual d'operacions - A mesura que apreneu coses sobre el vostre nou lloc, tingueu-vos el temps necessari per crear un manual d'operacions. D'aquesta manera es pot compartir el coneixement entre l'equip. Construirà un equip més informat i un negoci més fort.
Gestioneu activament el vostre negoci web: Estigui preparat per dedicar temps a gestionar el vostre negoci web. Si mai heu executat un negoci web, és possible que tingueu la temptació de pensar "posar un lloc web, i voila, s'executa". Res no pot estar més enllà de la veritat per a la majoria d'empreses web. Heu de dedicar una certa quantitat de temps, encara que sigui només una hora o dues per dia, per gestionar activament la majoria d'empreses web. És com les empreses del món real.
Treballar en una comunitat creixent - El creixement dels visitants és un repte, però l'augment del compromís en un lloc de la comunitat és molt delicat. Posa't a les sabates del visitant. Està clar WIIFM ("què hi ha per a mi")? En cas contrari, feu el treball fins que tingueu raó.
Involucri altres persones: No intentis fer-ho tot tu mateix. Sense un bon equip i moderadors i lleials membres de la comunitat, no tindreu oportunitats d'èxit. Pot ser un monstre de control (hi ha molts empresaris), però deixeu que altres entrin.
No us aporreu l'estratègia d'obtenció d'ingressos. No intenteu fregar cèntims massa aviat, fent una gran quantitat d'anuncis abans que el lloc obtingui les seves cames marines. Dediqui temps creant primer una marca de qualitat i experiència d'usuari. És com es crea un valor premium. Això és diferent de no tenir cap estratègia d'obtenció d'ingressos: es tracta d'establir prioritats i fer les coses correctes en l'ordre correcte.