Més i més he estat ensopegant a través de botigues com aquesta de StartupNation que demostra la importància d'una eina com ara know-how per a un petit empresari en la protecció de la seva marca en línia. Per saber-ne més, vaig decidir contactar amb Michael Streko, un petit empresari que ara passa els seus dies ajudant a altres propietaris de petites empreses.
Hola, Michael! Una pregunta obligatòria sobre el negoci fora del camí: com va ser knowem.com i per què és important?
KnowEm.com va ser un spin off d'un lloc que jo posseïa anomenat CheckUsernames.com. A finals de febrer 2009 un lloc semblant va tancar les seves portes, de manera que jo i el meu company Barry Wise ho van veure com una oportunitat per obrir un servei similar. Hem realitzat algunes millores sobre el concepte original i llançat. La idea era senzilla, donant a la gent una manera de veure si la seva marca, nom d'usuari o nom de l'empresa estava disponible en 120 llocs populars de xarxes socials. Gairebé de manera instantània, vam començar a rebre sol·licituds d'un servei que realment registraria el vostre nom a tots els llocs. Així va néixer la idea de KnowEm.
Tot i l'economia, heu deixat la vostra feina diària per centrar-vos a knowem.com. Com sabíeu que era hora de fer-ho? Com es va preparar per a la transició?
Va ser un joc clàssic d'Hail Mary i es va llançar totalment fora de la seva butxaca. Ja tenia propietats web establertes que em donaven ingressos suficients que encara podia donar suport a la meva família, però tenia la sensació que això seria un èxit. Per tant, acabo d'anar-hi.
És cert 24/7 és el nou 9/5? Quantes persones estan associades amb el saber avui?
Sí. Amb la posada en marxa d'un.com en aquesta economia, així és com cal tractar-lo. Comencem com un equip de tres: Myself, Barry i un amic nostre; Rick. Des de llavors hem crescut per contractar a sis persones addicionals i actualment estan en procés de contractar dos més.
No hi ha cap grup d'atenció al client i no tenim cap equip de vendes, per tant, necessitem estar segurs de gestionar totes les situacions amb cura.Quan rebem una trucada telefònica sobre l'atenció al client, la gent encara els resulta divertit parlar amb un dels propietaris. Les seves coses són així que mantenen feliços els nostres clients i els fan tornar clients. S'ha conegut que respon a correus electrònics de suport a les 2:30 de la matinada d'un dimarts.
Parlem una mica sobre com la web ha canviat el joc dels propietaris de petites empreses. Com heu utilitzat Internet i els mitjans de comunicació social per informar-vos sobre el vostre inici? Sembla que estic constantment escoltant sobre knowem.
Comencem amb un comunicat de premsa de PRWeb recollit per Fox News, The Washington Post, CNET i altres llocs de notícies principals. A partir d'aquí, bàsicament, es va dur a Twitter amb @knowem. Busquem gent a Twitter que pensàvem que es beneficiaria d'un servei com el knowem i els aconseguírem. Una vegada que van veure el servei, es van impressionar i van retreure l'URL del lloc als seus amics. Bola de neu des d'allà. Twitter sembla ser la forma més gran d'aconseguir el vostre negoci a les masses en aquest moment. No tingueu por de comunicar-vos amb la gent del lloc.
També vam utilitzar a LinkedIn fortament per trobar empreses que estiguessin interessades en els nostres serveis.
Quina és la lliçó més gran que heu après com a propietari de SMB?
La lliçó més gran que he après és que recuperareu del vostre negoci el que us heu posat. Estàs cansat i no et ve de gust treballar, és possible que perdis un tracte o una oportunitat. No t'agrada posar en aquesta hora extra a la nit perquè el teu programa de TV favorit està activat? Obteniu TiVo
Quin és el desafiament més gran al que s'enfronta com a nou propietari de SMB?
Definitivament gestionant els empleats. Sempre he estat ocupat per altres persones i mai he hagut de seure a l'altra banda de la taula i realment gestionar la gent jo mateix. En el nostre equip teníem petits enfrontaments al principi, però vam poder treballar tots. Per ser justos, probablement eren culpables parcialment per ells. Tot això era nou per a mi, però ara les coses funcionen sense problemes.
Quin és el més satisfactori per dirigir el vostre negoci?
El fet que estigui a casa quan el meu fill es desperti i aquí quan es va a dormir, solia passar quatre hores al dia (dos per trajecte) que passaven a Nova York. La meva família sempre ha estat la meva principal prioritat i tot el que he fet en la meva carrera els he tingut en compte i volia donar-los la millor vida possible.
Com poden beneficiar-se altres propietaris d'empreses petites del que knowem.com ofereix?
Seguretat i marca. Ens assegurarem que el vostre nom no estigui representat malament en una gran llista de llocs de xarxes socials i que també us introdueixi a llocs web relacionats amb xarxes socials i Web 2.0 que probablement no us hàgiu conegut. Es tracta de crear una marca coherent i, a continuació, gestionar-la a través de la web.
Qualsevol consell als aspirants a propietaris de PIM que puguin dubtar a saltar? Quin tipus d'empreses han de centrar les persones en aquest moment?
No mentiré: el salt va ser difícil i em va posar nerviós com l'infern. Però em va causar un empènyer que no em deixés fallar. El xec de diners i l'assegurança de salut em van deixar de fer durant un temps. Però jo volia més: ningú no es rendia treballant per a una altra persona.
Quant a un tipus de negoci, algú ha de centrar-se, depèn. Què estàs tractant d'arribar i hi ha una necessitat? Utilitza el teu judici i corre corrent amb ell.
Moltes gràcies, Michael. Algunes paraules increïbles d'assessorament i saviesa d'algú que ha estat allà. Si no heu consultat knowem.com, doneu-li un cop d'ull. És una de les millors eines de gestió de la reputació en línia disponibles per als propietaris de petites empreses a la Xarxa.
18 Comentaris ▼
