Merlino no va aconseguir aquest objectiu, però mira el costat positiu: "Hem recaptat 10 milions de dòlars i hem ajudat a les dones a generar $ 100 milions en ingressos ia crear 6.000 llocs de treball".
Com BloombergBusinessweek el columnista Karen E. Klein assenyala, "Entre el 1997 i el 2006, les empreses que eren totalment o majoritàriament dones van créixer gairebé el doble del percentatge de totes les empreses dels Estats Units". Des de llavors, però, els números no han canviat. En l'actualitat, hi ha uns 10 milions d'empreses de propietat dels EUA als Estats Units amb un total de 1,9 bilions de dòlars en vendes anuals. Què va disminuir el creixement de les empreses de propietat de les dones? Segons Merlino, és el mateix que toca a tothom: la recessió. Ella diu, “Per a moltes dones, el seu màxim objectiu durant els últims anys era només sobreviure ".
Merlino no ha renunciat al seu objectiu: encara vol aconseguir un milió d'empreses de propietat de dones a 1 milió de dòlars, aquesta vegada, abans del 2045. Tot i que sembla molt de temps a partir d'ara, avui Make Mine a Million s'està centrant en esdeveniments regionals. L'any passat, la competició online del programa de 100.000 dòlars va atreure 1.500 participants. Les primeres 54 empreses del certamen van créixer una mitjana del 59 per cent el 2009 respecte al 2008, i va augmentar l'ocupació una mitjana del 113 per cent.
Malgrat l'estereotip popular que les dones empresàries volen que les seves empreses siguin petites o tinguin "negocis de vida", Merlino diu que una enquesta sobre empreses de propietat de dones amb ingressos de $ 150,000 a $ 700,000 va mostrar que el 87% volia créixer. Llavors, què separa els que creixen -com les 54 dones del concurs- d'aquells que no? El consell de Merlino:
- Obteniu orientació. Assistiu a seminaris, seminaris web i conferències. Contracteu un entrenador de negocis.
- Pensa en gran. Merlino utilitza la tendència calenta de les empreses de cupcakes com a exemple. "Voleu una botiga al detall, o voleu saber com vendre a Starbucks?" Les empreses que arriben als $ 1 milions en vendes ho fan venent a tants clients com puguin. Si bé les dones amb antecedents empresarials saben que la millor manera de fer-ho és arribar als clients corporatius, les dones sense aquest rerefons sovint no pensen d'aquesta manera.
- Lloguer. En l'enquesta esmentada anteriorment, Merlino assenyala que el 54% de les dones empresàries pensaven que podien créixer les seves empreses sense contractar-les. Les dones tendeixen a tenir por de contractar, diu Merlino, perquè temen deixar-se el control, no fer nòmina i tenir gent que els confia. Uns altres pensen que fer-ho tot fa que les seves empreses siguin més manejables. En realitat, el contrari és cert: Merlino assenyala que els deures delegats no us permeten centrar-vos en l'estratègia a llarg termini i veritablement créixer el vostre negoci.
