El sistema de justícia penal nord-americana està format per tres branques: l'aplicació de la llei, els tribunals i les correccions.Tots operen dins dels límits de la llei, ja que el terme "justícia penal" descriu el procés i les organitzacions governamentals existents per defensar les lleis locals i federals. Les tres branques del sistema de justícia criminal treballen conjuntament amb les diferents branques del govern per gestionar la delinqüència, castigar les activitats il·legals de forma adequada i oferir serveis de rehabilitació als delinqüents.
$config[code] not foundAplicació de la llei
La branca d'aplicació de la llei està formada per agents de policia, sheriffs i agents federals, i sovint actua com el primer contacte entre els delinqüents i el sistema de justícia penal. El paper de l'aplicació de la llei és investigar els delictes i determinar quan s'ha de fer una detenció basada en comptes d'evidència i testimonis. Els oficials de policia solen tenir una gran discreció quan es tracta de les seves investigacions i detencions, i sovint treballen estretament amb els fiscals per traslladar el cas.
Sistema judicial
Els tribunals locals, estatals i federals són els llocs en què se senten disputes i assumptes jurídics davant un jutge, i potser un jurat. Un jutge utilitzarà el seu coneixement de la llei per assegurar que el cas s'escolta en circumstàncies justes i justes, ja que la part acusada és considerada innocent fins que es demostri culpable. Els fiscals advocats intenten provar la culpa de l'acusat, mentre que els advocats defensors treballen per demostrar que hi ha dubtes raonables sobre la culpabilitat de l'acusat. En una sala judicial s'examina l'evidència, es donen testimonis i es registren els procediments amb gran detall en un intent de reconstruir el delicte en qüestió.
Correccions
La branca de les correccions del sistema de justícia penal treballa per protegir la societat assignant els càstigs apropiats als delinqüents, i inclou la presó o el temps de presó, llibertat condicional o llibertat condicional, així com opcions de rehabilitació obertes als infractors. El temps de presó, que consisteix en curts termes de confinament en una instal·lació local, sol estar reservat per a les primeres infraccions o infraccions menors de la llei, mentre que les penes de presó són períodes de presó més llargues i poden durar uns quants anys a diverses dècades. La llibertat condicional i la llibertat condicional són altres aspectes de la branca de les correccions del sistema de justícia penal, i ambdós treballen per garantir que l'infractor no continuï participant en una vida delictiva.
