La major part de la discussió sobre el que ha passat amb l'autoocupació durant la recessió s'ha centrat en les tendències globals. "Ha estat la consulta típica el nombre de treballadors autònoms pujats o baixats a causa de la desacceleració".
Tot i que els patrons globals són importants, els grups diferents, homes i dones, immigrants i no immigrants, persones de diferents edats i races, no mostren les mateixes tendències. En particular, les dades recents de l'Oficina d'Estadístiques Laborals (BLS) indiquen que la recessió no ha afectat l'activitat d'autoocupació de la mateixa manera en diferents races.
$config[code] not foundDes del quart trimestre de 2007 fins al quart trimestre del 2009, el nombre total d'autònoms no agrícoles va caure. Però el nombre de negres per compte propi va augmentar un 5,7 per cent. En canvi, el nombre de blancs autònoms disminuït un 3,4 per cent, l'ocupació per compte propi entre els asiàtics va disminuir un 10,5 per cent, i l'ocupació per compte propi entre els llatins es va mantenir plana.
Si es mesura des del tercer trimestre de 2007 fins al tercer trimestre del 2009, també s'ha reduït la plantilla total d'autònoms no agrícoles. Aquesta disminució es va observar entre els llatins i els blancs, amb el nombre de treballadors autònoms asiàtics restants. Però una vegada més, el nombre de negres autònoms va augmentar.
Per què la recessió ha afectat les taxes d'autoocupació d'una manera tan diferent per als negres? No se sap amb certesa. La investigació encara no s'ha fet, així que només podem especular.
Una possible explicació és que els patrons només reflecteixen les tendències de la pre-recessió. En els anys anteriors a la recessió, l'autoocupació negra havia crescut molt més ràpid que l'autoocupació blanca. Tot i que mesura l'autoocupació diferent de les dades de BLS descrites anteriorment, l'anàlisi del professor Rob Fairlie de la Universitat de Califòrnia a Santa Cruz mostra que entre 1990 i 2006 el nombre d'autònoms negres va augmentar un 58 per cent, mentre que el nombre d'auto blanc -els treballadors només van augmentar un 6%.
A més, l'Informe Global Monitor de l'Emprenedoria dels Estats Units de l'any 2008 mostra que els negres "tenen nivells més alts d'activitats de posada en marxa que els blancs (13,9% vs. 8,4%) i que tenen taxes d'establiments significativament més baixos (8,1% enfront de l'1,8%)". Potser la forta tendència de creixement de l'autoocupació negra va donar lloc a increments durant un període en què altres races experimentaven descensos.
Una altra explicació podria ser diferències en les perspectives d'indústries en què diferents races solen ser autònoms. Històricament, els negres han estat més propensos que els blancs a ser autònoms en serveis personals i han estat menys propensos que els blancs a treballar per compte propi en la construcció, la fabricació i les finances. Els efectes de la recessió van ser molt pitjors en el sector dels béns, especialment en la fabricació i la construcció, que en el sector dels serveis. Les diferències en la distribució de l'autoocupació de la indústria en grups racials podrien suposar l'augment de l'autoocupació entre els negres i la disminució entre els blancs.
Alternativament, aquests patrons poden ser el resultat de com el mercat laboral tracta diferents grups racials. Com Rob Fairlie d'U.C. Santa Cruz especula: "Amb menys oportunitats per als llocs de treball assalariats i salarials, les minories poden estar cada vegada més cap a l'autoocupació". Implicat en aquesta afirmació, es considera que quan l'ocupació s'apropa, les pèrdues de feina cauen més en les negres que en altres, portant-les cap a l'autoocupació a un ritme més ràpid.
No sabem quina d'aquestes o cap altra explicació explica el motiu pel qual l'autoocupació negra va afectar la tendència general a la baixa durant la recessió. Però els nombres suggereixen que la recessió va afectar l'autoocupació de manera diferent entre els grups racials.
