El projecte Small Aircraft Transportation System (SATS) ha superat una altra fita. A principis d'aquest mes, la NASA va anunciar que l'Administració Federal d'Aviació i el Consorci Nacional per a la Mobilitat de l'Aviació estan planificant una prova de demostració del concepte del 5 al 7 de juny de 2005 a l'Aeroport Regional de Danville a Virgínia.
SATS és un intent de revolucionar el viatge aeri comercial als Estats Units. Si el projecte té èxit, es distribuiran els viatges aeris comercials a milers d'aeroports més petits i es col·loquessin les persones en impostos aeri de quatre o deu passatgers. La NASA creu:
$config[code] not found1. Es reduirà el temps de viatge a mesura que la gent accedeixi als aeroports propers.
2. El desenvolupament econòmic serà estimulat en comunitats més petites.
3. La congestió de l'aire a les grans ciutats es reduirà.
4. Es millorarà la seguretat.
El sistema de viatges aeris actual dels aeroports del centre i els grans avions comercials s'ha superat amb congestió i ha estat superat pels esdeveniments (11 de setembre de 2001). Molts consideren que la seva continuació és incompatible. Les falles aèries i els retards de vol que diuen empitjoren i, eventualment, desorganitzen desastrosament tot el sistema. SATS és una alternativa que comença a semblar millor a mesura que passa el temps.
El concepte SATS és possible gràcies a la tendència cap al desenvolupament d'una nova generació de jets petits que es poden fabricar per menys diners, són més fàcils de volar i es pot operar de forma més eficient. Si s'adopta, es preveu que el sistema entri en funcionament el 2015 i que arribi a la seva implantació a principis de 2020.
SATS ha estat a l'horitzó per un temps, però ha rebut una atenció sorprenentment poc atesa el seu impacte potencial. Anomenar-lo revolucionari és posar-lo suaument. La comunicació i el transport seran els principals impulsors dels negocis en un futur previsible. La informàtica d'Internet i de baix cost ja ha reinventat la comunicació. Ara, el SATS és prometedor per a que el viatge a qualsevol lloc dels Estats Units sigui més fàcil i més assequible. S'estima que fins a 5.000 aeroports es podria incorporar al SATS. El canvi d'aquesta magnitud obrirà grans oportunitats per a les petites empreses i les empreses que els presten serveis.
