És poc després de la sortida del sol a Ballard, un barri residencial de Seattle, Washington prop de Puget Sound. Erik Koto, el director general de QuestionPro, acaba de despertar. Ni tan sols ha tingut el seu cafè al matí, però ja hi ha una alerta sobre el seu telèfon mòbil des de l'equip de disseny de llocs web de la companyia.
Ubicat a l'Argentina, l'equip assegura que els nous dissenys de la interfície d'usuari estan preparats per a la seva revisió.
A continuació, hi ha una trucada mòbil de Skype amb l'equip d'administració de la xarxa de la seva empresa a l'Índia. La trucada és confirmar els nivells d'ample de banda quan el client de QuestionPro envia més d'un milió d'invitacions a l'enquesta a través de la plataforma de programari de la companyia.
$config[code] not foundDesprés d'un petit viatge en bicicleta a l'oficina, Koto salta immediatament a una sèrie de reunions virtuals adossades. Mitjançant telèfons, compartició de pantalla i videoconferència, diversos membres de l'equip es connecten en tres continents, en 14 zones horàries, i impliquen vendes, màrqueting, desenvolupament i suport.
I tot això passa abans que Koto tingui el seu muffin anglès per esmorzar.
Per a Koto i el seu equip a QuestionPro, és només un altre dia. La companyia de tecnologia de 50 persones proporciona programari d'enquestes en línia a 2,5 milions d'usuaris ubicats a més de 100 països.
QuestionPro es troba entre la creixent quantitat de micromultinals. Són empreses de dimensions petites, però operen a nivell mundial. I QuestionPro ho ha fet gairebé des del primer dia de la seva existència.
Les petites i mitjanes empreses que fan negocis a nivell mundial solen ser l'excepció. Avui es converteixen en la regla. I no només en el sector tecnològic.
Segons Kati Suominen, fundador i director executiu de TradeUp, una plataforma de finançament solidari per a empreses globals, aquestes empreses són qualsevol cosa que l'excepció.
En un informe del 2014 sobre el lloc web de la companyia de Suominen, observa que el 98 per cent dels exportadors dels EUA són actualment petites i mitjanes empreses amb 500 o menys treballadors. A més, Suominen afirma que la producció d'aquestes empreses representa el 38 per cent de les exportacions dels EUA.
Llavors, què es necessita per operar una empresa com aquesta? I com és diferent d'una petita empresa tradicional com una cafeteria, una botiga minorista, un agent de béns arrels o una altra operació local?
El correu electrònic només no la talla
D'una banda, la comunicació assumeix una importància primordial en una empresa global. I requereix un cert ajustament.
Heu de trobar una manera de col·laborar a través de zones horàries, continents i cultures, explica Koto en una entrevista amb nosaltres.
La tecnologia (Skype, conferències telefòniques, videoconferències, xats de missatgeria i accions de pantalla) ha fet molt més fàcil. Però, segons l'opinió de Koto, fomentar la comunicació no és un repte solucionat solament per la tecnologia.
Tot i que la tecnologia és un gran habilitador, crear un equip global col·laboratiu es redueix als mateixos principis bàsics que s'apliquen a un petit equip assegut a la mateixa oficina. Aquests principis són (1) ser accessibles per als altres en l'equip, i (2) fer l'esforç per comunicar-se.
L'horari fixat d'oficines pot arribar a la comunicació per un petit equip global. "Cal que estigueu disponibles molt més enllà del 9 al 5", afegeix. Mai no estar disponible durant els horaris comercials normals en altres zones horàries es pot percebre com a groller per al vostre equip.
Però el que és pitjor és que pot fer que totes les comunicacions es facin utilitzant el correu electrònic.
"El correu electrònic per si sol no la talla", explica Koto.
"Quan s'estén per tot el món, hi ha una tendència natural als membres de l'equip a replegar-se en el correu electrònic tot el temps", diu Koto. Això és un error. "El correu electrònic és crucial, però també té greus limitacions. Retarda el teu equip, perquè és possible que hàgiu d'esperar 12 hores per obtenir una resposta per correu electrònic. I podria ser d'altres 12 hores fins que la persona rep la vostra resposta de correu electrònic. Mentre que, en una conversa de veu, aneu endavant i endavant en temps real. Podeu formular preguntes per aclarir punts i afegir detalls, tot en un termini de cinc minuts ".
Si utilitzeu el correu electrònic per si sol, aquest procés podria trigar cinc dies en comptes de cinc minuts, afegeix.
Acceptar diferències culturals
Els estils de comunicació difereixen entre cultures. Fins i tot la petita xerrada és diferent, perquè no tothom entendrà geografia local, política, programes de televisió o referències culturals.
Però diu que les barreres culturals baixen ràpidament en recordar alguns consells importants.
Preneu-vos el temps a cada trucada, encara que només sigui per un moment, deixar de costat el negoci. Pregunteu sobre política local, clima, festivals, famílies i nens. No assumeixi que tothom es preocupa pel vostre clima local. No parleu com si tothom entengués el que està passant als Estats Units. En lloc d'això, pregunteu sobre el seu país. Dibuixa'ls.
A més, trenqueu una broma. Potser heu sentit que l'humor no es tradueix bé, però Koto no està d'acord. "L'humor és el llenguatge més universal. Només assegureu-vos que tothom sap que és una broma ", afegeix.
Finalment, sempre que tinguis la possibilitat de pujar a un avió. Conegueu les persones en persona. Aquestes interaccions cara a cara es pagaran durant mesos i anys per venir, diu Koto.
Anar Global: reptes que no són obvis
"Venem un producte en línia. Es tracta d'un programari d'enquestes basat en subscripcions ", va explicar en l'entrevista. QuestionPro no té un producte físic que necessita ser enviat a altres països. Més important encara, també hi ha la necessitat que el producte superi les fronteres. Moltes empreses del món volen i utilitzen eines d'enquesta.
"El nostre model de negoci principal es presta naturalment a l'expansió més enllà de les nostres fronteres", afegeix Koto.
No obstant això, fins i tot amb un producte de programari en línia, anar global no és tan fàcil com sembla. Alguns dels reptes no són obvis.
Respondre a consultes de vendes i donar suport als clients en zones horàries i idiomes planteja reptes especials. Estar disponible 24-7 es va convertir en el problema crucial, QuestionPro va descobrir.
La disponibilitat és més que simplement tenir una plataforma web en funcionament tot el temps, segons Koto. Significa també un ràpid temps de resposta tant per vendes com per personal de satisfacció del client. Així, per exemple, poder disposar d'un equip de resposta de 24 hores fora de l'Índia per satisfer les necessitats del client era absolutament necessari per a l'expansió global.
Koto assegura que la companyia 'arrencada' la seva expansió global començant per petites.Va contractar un equip d'assistència global d'ossos descalços al principi. Una vegada que l'equip de QuestionPro va poder mostrar un cert èxit, es va fer més fàcil justificar l'expansió de les operacions globals de la companyia.
Koto diu que les persones adequades són clau per a una empresa amb ambicions globals. Això significa persones que poden ser de confiança per operar en oficines remotes i que se sentin còmodes amb l'ambigüitat cultural.
No hi ha bala de plata aquí, insisteix Koto.
QuestionPro ha trobat personal a l'estranger mitjançant referències professionals, amics personals i taules de treball en línia.
Els estalvis de costos de l'off-shoring estan ben documentats, afegeix. Però insisteix que la companyia també es beneficia d'altres maneres.
"El personal de fora és massa sovint simplement vist com un mitjà per reduir els costos. No observo les nostres operacions globals com a reducció de costos ", diu Koto. "Veig els nostres equips offshore com un mitjà per adquirir un gran talent, amb idees i perspectives noves sobre l'execució d'una empresa global".
"Senzillament, anar global és una gran oportunitat de creixement", afegeix. Koto diu que l'estratègia global ha ajudat a QuestionPro a diversificar i reduir al mínim el risc. No està excessivament exposat a l'economia d'un país o a un conjunt de competidors.
QuestionPro està duplicant la seva estratègia global. La companyia continua afegint nous mercats, personal i assistència lingüística cada mes. L'anàlisi global i la intel·ligència del client per fer un seguiment de l'adquisició, l'ús, el creixement i la retenció per mercat també són àrees d'inversió.
Koto diu que les dades proporcionen a l'empresa la visió necessària per provar coses noves, fer ajustos i, en definitiva, seguir invertint i expandint-se a nivell mundial.
Alguns consells finals
Abans de portar el negoci global, Laurel Delaney, experta mundial de negocis i autor de "Exportació: la definició de vendre a l'estranger de manera rendible", diu que hi ha algunes coses a tenir en compte.
"Anar globalment: entrar en un mercat nou i desconegut" ens desafia d'una manera completament nova que potencialment pot interrompre la viabilitat d'un negoci ", va dir Delaney en una entrevista per correu electrònic amb Small Business Trends.
"Quan reenginyeu el vostre negoci de manera local a global, heu de tenir en compte … lleis addicionals que regulen la propietat intel·lectual, la contractació i el tiroteig, els contractes i la comercialització i la gestió financera, així com la solució de disputes internacionals. Per tant, és una planificació acurada ".
"Per assolir el veritable èxit a nivell mundial, cal tenir sensibilitat sense límits, una constitució robusta i una profunda capacitat de curiositat emocional i intel·lectual", afegeix Delaney.
Imatges: QuestionPro
$config[code] not found Més a: QuestionPro 1
