La sequera és una característica temporal i natural del clima causada per una important disminució de la precipitació durant un període prolongat. Les activitats humanes, com ara l'eliminació del sòl i els canvis en l'ús del sòl, poden agreujar situacions de sequera. Els agricultors solen ser els primers a veure's afectats per la sequera a causa de la seva dependència de l'aigua del sòl emmagatzemada, que es redueix ràpidament durant períodes severs allargats.
Efectes de la sequera en els cultius
La reducció prolongada dels subministraments d'aigües subterrànies pot tenir un efecte devastador en els rendiments dels cultius d'un agricultor. Si una sequera ocorre poc després de la sembra, les plantes poden no germinar; i durant les etapes posteriors de desenvolupament, una sequera pot provocar la caiguda de cultius sencers. Tanmateix, sempre que hi hagi humitat suficient a la planta vegetal per veure les plantes de planter a través de les primeres etapes de creixement, els rendiments no es veuen afectats si hi ha prou aigua emmagatzemada al subsòl per mantenir les plantes durant la resta del cicle de creixement.
Efectes de la sequera en bestiar
Les condicions de sequera poden fer que les terres de pastura i els camps de fenc siguin perillosos per al bestiar, ja que la falta d'aigua provoca una major concentració de nitrats i àcid prúsic. Fins i tot si els animals no són afectats directament, aquests productes químics contaminen la seva carn i la seva llet. Si el bestiar no pot pastar, eventualment es tornen infertils i la seva llet s'eixecarà. La seva condició física es deteriorarà, fins que finalment es tornin tan febles que puguin morir. Les úniques opcions del ramader són vendre l'estoc a un preu baix o comprar aliment, que és car.
Vídeo del dia
Presentat per Sapling Presentat per SaplingIncendis i altres riscos
La sequera augmenta considerablement el risc d'incendis en una granja perquè els camps es tornen tan secs que s'encén fàcilment, i el foc es pot estendre ràpidament. La sequedat de la terra també condueix a l'erosió del sòl. Un altre problema per als agricultors és que les condicions de sequera afavoreixen l'afluència d'espècies invasores, com ara males herbes i insectes, que causen danys als cultius i poden ser difícils de desfer.
Efecte en les estratègies agrícoles
En temps de sequera, l'escassetat d'aigua i les restriccions econòmiques sovint condueixen els agricultors a millorar la seva administració de recursos hídrics. Per exemple, utilitzen mètodes de reg més eficients, com el reg per degoteig. Planifiquen el seu reg en funció de les necessitats reals de cultiu, controlant acuradament el sòl i les previsions meteorològiques. Utilitzen aigua reciclada, per exemple, les aigües residuals de la ciutat tractada. Altres canvis possibles que conserven la humitat del sòl inclouen l'ús de mulches i esmenes i la sembra de cultius de cobertura a l'hivern. A mesura que la sequera continua, els agricultors també estan motivats per canviar a conreus resistents a les sequeres com el sorgo.
