Molta gent pensa en l'enginyeria biomèdica com a ciència d'alta tecnologia del segle XXI, però la tecnologia d'enginyeria mèdica primerenca, com les màquines de rajos X, es remunta a la primera dècada del segle XX. L'enginyeria biomèdica es defineix com l'aplicació dels principis d'enginyeria a la recerca en temes mèdics i biològics. Els enginyers biomèdics provenen d'una gran varietat d'entorns d'enginyeria, i un nombre creixent de col·legis i universitats ofereixen programes de grau d'enginyeria biomèdica.
$config[code] not foundCarrera de ràpid creixement
Dir que els enginyers biomèdics tenen una gran demanda és una eufemòria greu. Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels EUA, els treballs d'enginyers biomèdics es preveuen que creixeran un 62% de 2010 a 2020. Es tracta de més de quatre vegades la taxa de creixement del 14% prevista per a totes les ocupacions. Gran part de la demanda serà impulsada per l'envelliment dels baby boomers, que necessitaran més atenció mèdica i equips a mesura que envelleixen. El caràcter altament interdisciplinari de l'enginyeria biomèdica també contribuirà al creixement en aquest camp. Els enginyers biomèdics amb antecedents apropiats per a la indústria estan sota demanda en pràcticament tots els sectors de la ciència de la vida i l'assistència sanitària. Tanmateix, el BLS indica que la taxa de creixement prevista del 62% només representa 9.700 nous llocs de treball, ja que només hi havia uns 16.000 enginyers biomèdics totals empleats als EUA a partir del 2012.
Òrgans artificials
El desenvolupament d'un òrgan artificial funcional implantable és un dels graus sagrats de l'enginyeria biomèdica i una de les àrees d'investigació més actives. Els enginyers biomèdics han desenvolupat dotzenes de cors artificials, però a partir de 2013 tots han tingut greus limitacions. Penn State University té un programa actiu de recerca del cor artificial. Altres investigadors de bioenginyeria participen en projectes per desenvolupar ronyons artificials o la pell.
Tecnologies Micro / Nano
La microtecnologia i la nanotecnologia utilitzen la fabricació de semiconductors i els mètodes d'impressió 3D per crear petits dispositius mèdics. A partir del 2013, la recerca en tecnologies micro / nano-biomèdiques inclou dispositius lab-on-chip que poden realitzar anàlisis i diagnòstics sofisticats, microdevices biomèdics implantables, bastides biodegradables per suportar el creixement del teixit, biosensors a nanoescala i diverses nanopartícules per a l'obtenció d'imatges i el lliurament de fàrmacs.
Investigació de biomaterials
La recerca en biomaterials és de gran importància per a moltes facetes de l'enginyeria biomèdica. Els avanços en els biomaterials són els avenços en moltes àrees de la recerca biomèdica, especialment òrgans artificials, pròtesis i cicatrització de ferides. La recerca en biomaterials se centra en les interaccions de biomolècules i cèl·lules amb materials. Els investigadors de biomaterials estudien les propietats dels materials i desenvolupen nous materials per a aplicacions biomèdiques.
Bacteris dissenyats per crear vacunes
La Universitat de Cornell té un programa d'investigació en enginyeria biomèdica activa. Un interessant projecte consisteix a crear bacteris especialment dissenyats per desenvolupar vacunes per a ús humà. Els investigadors tenen bacteris genèticament modificats per crear nous candidats a vacunes basats en proteïnes que generalment són poc antigèniques.
